蘇鼎被胞弟不動(dòng)聲色地暗損了一頓，心里著實(shí)不快，故而將氣都撒到了妻子林氏頭上，認(rèn)為當(dāng)初若不是林氏攛掇自己，也不會(huì)鬧出今日的風(fēng)波。

　　給了妻子沒(méi)臉之后，蘇鼎便怒氣未消地去了愛(ài)妾小佟氏的院子里。

　　林氏恨得牙癢癢，卻不敢跟丈夫?qū)埽荒艽е欢亲拥奈瑧嵑揠x去。

　　這才剛回到主屋的院門(mén)口，就被蘇知意房里的大丫鬟攔下了，說(shuō)二小姐在屋里發(fā)了脾氣，砸爛了好些花瓶瓷器，底下的人勸拉不住，不得已只好來(lái)請(qǐng)林氏過(guò)去一趟。

　　“夭壽啊……這滿屋子的人，大大小小的就沒(méi)一個(gè)讓我省心的。”

　　林氏氣惱歸氣惱，心里還是疼女兒的，連口水都沒(méi)喝，立馬又趕去了蘇知意的“照雪閣”。

　　她一進(jìn)門(mén)，就看見(jiàn)蘇知意在屋子里又哭又鬧的，手里舉著一只梅花窯瓶就要往地上摔。

　　“我的兒啊，這可摔不得。那是你祖母去年賞給你的生辰禮，快快放下……”

　　林氏嚇得心都快跳出來(lái)了，趕緊上前拽住她的手，順便將瓶子放會(huì)原處。

　　這一“榔頭”若是砸下去，砸壞的何止是花瓶，還有女兒不敬長(zhǎng)輩，氣性敗壞的名聲。

　　“你們都是死人嗎？見(jiàn)二小姐心情不好一個(gè)個(gè)也不知道攔著點(diǎn)，一群光吃飯不干事的懶貨，通通給我滾出去。”

　　林氏厲喝一聲，譴退了屋子里的一干仆婢，看向蘇知意的眼神很是不滿。

　　身為大家閨秀，在丫鬟婆子們面子鬧成這樣，成何體統(tǒng)。

　　蘇知意被母親嚴(yán)厲的眼神嚇得微微瑟縮，但到底還是抑制不住心里的委屈，撲到林氏的懷里撒嬌痛哭。

　　“娘……女兒不活了……”

　　“你這又是這么了？鬧得這樣難看，還有沒(méi)有一點(diǎn)大家小姐的風(fēng)度了？”

　　林氏頗為頭疼道。

　　她怎么就生了這么個(gè)心性淺薄不穩(wěn)重的女兒，都已經(jīng)到說(shuō)親的年紀(jì)了，行事還是這般任性無(wú)忌。

　　“娘啊……我如今哪還有什么風(fēng)度名聲可言，只怕已經(jīng)淪為全京城的笑柄了吧？那些人編排小五行為不檢勾引外男也就罷了，為何還要扯上女兒狂踩一通。說(shuō)什么女兒貌丑無(wú)鹽，趙大公子是瞧不上我才相中小五的。這不就是踩著我捧著小五嗎？我倒成了一個(gè)上趕著給人做妾都沒(méi)人要的，日后哪還有臉面在那些貴人小姐們跟前走動(dòng)？”

　　蘇知意是真的覺(jué)得委屈，哭得是一把眼淚一把鼻涕的。

　　想當(dāng)初她聽(tīng)到對(duì)蘇知嫻不利的流言時(shí)，也曾躲在屋子里看二房的笑話，可等到流言越來(lái)越變味，直到把她也牽扯進(jìn)去之后，蘇知意是再也笑不出來(lái)了。

　　把蘇知意拖下水的這個(gè)主意是碧青出的，有了她身在局中，哪怕大房夫婦為著自己的嫡女名聲著想，也必須想辦法將事情壓下去。

　　事實(shí)證明，碧青的這個(gè)舉動(dòng)可謂是神來(lái)之筆，把大房父女皆算計(jì)在內(nèi)。而蘇知意自顧不暇，自然也沒(méi)空去歸閑居看蘇知嫻的笑話，讓她得了許多清靜。

　　“當(dāng)初這事是爹娘考慮不周，誰(shuí)也不曾想不過(guò)是一件家門(mén)小事，卻被人如此大作文章，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，我兒受委屈了。”

　　林氏心疼地為女兒擦去眼淚，柔聲寬慰道：“意兒無(wú)需害怕，這事你爹和二叔已經(jīng)有了妥當(dāng)?shù)恼鲁蹋L(fēng)聲過(guò)后，便不會(huì)再有那些對(duì)你不利的閑言碎語(yǔ)了。”

　　林氏執(zhí)握著女兒的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“意兒，你不必羨慕小五生的好，女子以色侍人只能得一時(shí)好。關(guān)鍵還是得心有成算，腦清目明，別像你那個(gè)二嬸似的，光有一張臉能看，卻蠢得要死。若不是她命好遇上你二叔這樣的癡情人，有她苦頭吃的。”

　　對(duì)于關(guān)氏這個(gè)妯娌，林氏是既羨慕嫉妒她有一個(gè)全心疼愛(ài)她的好丈夫，但打心底卻又是瞧不上關(guān)氏那番不知世事的做派的。

　　蘇知意被母親安撫地漸漸止了哭聲，聽(tīng)聞父親和二叔有了對(duì)策之后，更是放心了大半，終于破涕為笑。

　　林氏見(jiàn)狀，沒(méi)好氣地輕點(diǎn)她的鼻子笑罵起來(lái)：“你這沖動(dòng)性子，說(shuō)風(fēng)就是雨的，一定要得給我好好地改正過(guò)來(lái)。這些日子咱們不便出門(mén)，你就安心在家跟娘一起學(xué)著管家理事吧，只有學(xué)會(huì)了這些本事才是你將來(lái)在后宅安身立命的資本。且待你有了賢良能干的名聲之后，自會(huì)讓外人高看你一眼。”

　　“娘，我知道了，我就是一時(shí)氣不過(guò)，總被二房的那兩個(gè)姐妹壓上一頭。”

　　蘇知意撅著小嘴，撒嬌道。

　　“二房的知雅是個(gè)好的，你倒是可以學(xué)學(xué)她的為人處事。至于像小五那樣妖嬌模樣的，性子又受了你二嬸的影響，算是養(yǎng)廢了，男人再喜歡又怎樣，頂多就是納回去做個(gè)寵妾，世家大婦可瞧不上她那樣的做正頭媳婦。所以我兒，你的目光要放長(zhǎng)遠(yuǎn)些，你爹和大哥還有那個(gè)賤人的兒子，如今都有大出息了，咱們的好日子且在后頭呢，無(wú)需跟二房爭(zhēng)一時(shí)的長(zhǎng)短。”

　　林氏口中的賤人正是小佟氏，不管她心里再不樂(lè)意自己的嫡子被庶子搶了風(fēng)頭，但她無(wú)論如何都是蘇懷信的嫡母，將來(lái)若對(duì)方有了好前程，她這個(gè)嫡母和蘇知意這個(gè)妹妹也能跟著沾光。

　　平日里林氏雖然多有算計(jì)，但在大事上一向拎得清，盡管對(duì)小佟氏母子三人常有打壓，卻也從未做過(guò)陷害苛待的惡毒之舉，故而大房的三個(gè)妻妾一直以來(lái)還算是相安無(wú)事。

　　此次蘇懷信連中了小三元，她這位嫡母也送上了不菲的賀禮，也算是修補(bǔ)雙方的關(guān)系。以對(duì)方的聰明，肯定能領(lǐng)會(huì)到自己的示好之意。

　　“多謝娘費(fèi)心教導(dǎo)，女兒知曉了，日后定當(dāng)好好聽(tīng)您的話，做個(gè)心有溝壑之人。”

　　聽(tīng)得林氏的一番開(kāi)解，蘇知意如醍醐灌頂，頓時(shí)意氣風(fēng)發(fā)起來(lái)。

　　母親說(shuō)的在理，比起二房?jī)山忝脕?lái)，自己可是處處比人強(qiáng)，合該是她們羨慕自己才對(duì)。

　　見(jiàn)女兒重拾信心，林氏大感欣慰。孺子可教，總算不枉費(fèi)她的一片苦心。

　　出了“照雪閣”，林氏當(dāng)即下了嚴(yán)令，好好整頓了一番府中的下人。至此，蘇家上下再也無(wú)人敢在府里說(shuō)三道四了。

　　應(yīng)該說(shuō)，他們也沒(méi)空再說(shuō)閑話了。接下來(lái)，府里就要大辦四少爺?shù)闹x師宴了。

　　屆時(shí)不僅要宴請(qǐng)四少爺在青鳴書(shū)院的師長(zhǎng)及同窗好友，還要大肆宴請(qǐng)?zhí)K鼎與蘇懷仕父子在國(guó)子監(jiān)的同僚、同窗們，以及蘇承在生意場(chǎng)上的友人盟商，還有這些日子以來(lái)在京中與蘇家交好的人家也要相請(qǐng)。

　　至于蘇家的那些親戚，個(gè)個(gè)都離得山高水遠(yuǎn)的，府里只是去封信通知一聲罷了，也不指望他們能趕得過(guò)來(lái)，是以并未準(zhǔn)備這些人的席位。

　　盡管如此，拉拉雜雜地算下來(lái)，也要辦上二三十桌，還得再預(yù)留個(gè)三四桌席面出來(lái)，以免有不請(qǐng)自來(lái)的客人上門(mén)。

　　府中上下頓時(shí)忙得腳不沾地，就連蘇知意和蘇知雅兩姐妹，都被林氏這個(gè)當(dāng)家主母叫去幫忙分擔(dān)庶務(wù)，反倒是蘇知嫻這個(gè)“抱病在床”的五小姐，成了全府最悠閑的人。

　　此時(shí)，親手策劃了這一切的蘇知嫻正悠哉悠哉地靠在床頭，一邊吃著父親特意為她搜羅來(lái)的上等水蜜桃，一邊聽(tīng)著碧青稟報(bào)事情的后續(xù)發(fā)展。

　　聽(tīng)說(shuō)大房夫婦在蘇承那里吃了癟，蘇知嫻樂(lè)不可支，心里對(duì)這個(gè)父親更是敬愛(ài)尊重。上輩子生父早逝的她，確實(shí)從蘇承的身上感受到了久違的父愛(ài)。

　　而整件事態(tài)的發(fā)展，說(shuō)真的遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎了她的預(yù)料，收獲的效果也高出她的預(yù)期。

　　只能說(shuō)，碧青的那位竹馬哥哥太會(huì)挑選時(shí)機(jī)了，借著全天下文人的嘴，造了一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的“謠”，不僅逼得蘇家大房不敢再打蘇知嫻的主意，連趙家也得暫避鋒芒。

　　畢竟，文人那張嘴可是會(huì)說(shuō)死人的，在科舉這樁舉國(guó)盛事的重要時(shí)期，誰(shuí)若是敢給這些文人學(xué)子們找麻煩，那就真的是捅破天了。

　　是以，無(wú)論是蘇鼎也好，趙家也罷，都只能吞下這個(gè)啞巴虧。

　　“碧青，回頭你拿三百兩銀票給麥冬送去，就當(dāng)作是我給他的謝禮。”

　　麥冬就是碧青的那位竹馬哥哥，不是蘇知嫻小氣只肯給這些銀子，而是她有另外賺錢(qián)的營(yíng)生要交由對(duì)方去做。

　　“主子太見(jiàn)外了，不過(guò)是讓他傳了幾句話的事情，哪里就當(dāng)?shù)媚@般賞賜了。”

　　碧青趕忙推卻，是真的覺(jué)得賞賜過(guò)高，太不合適了。

　　“你覺(jué)得給多了？其實(shí)我還覺(jué)得給少了呢。麥冬這事辦得委實(shí)漂亮，連后顧之憂都幫我省去了，可見(jiàn)他是用心了的，我自然不能虧待與他，否則將來(lái)還有誰(shuí)肯為我做事？”

　　蘇知嫻擺擺手，示意她不要拒絕，接著話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“碧青，我那銀匣子里還有多少家當(dāng)？”

　　“若不算上主子的那些首飾和用來(lái)打賞的那些碎銀子的話，統(tǒng)共有現(xiàn)銀和銀票計(jì)三千八百五十兩。”

　　碧青統(tǒng)管著歸閑居的財(cái)政大權(quán)，銀匣子的鑰匙一直在她手中保管著，里頭有多少銀錢(qián)自然是一清二楚。

　　“不算多但也綽綽有余了。”

　　蘇知嫻喃喃自語(yǔ)，心里飛快地打著算盤(pán)。

　　“主子，這已經(jīng)很不少了。都是二老爺這些年私下給您的體己錢(qián)，您無(wú)甚大花用，基本上都給存下來(lái)了。”

　　碧青對(duì)自家主子看不上這么多錢(qián)略感吃驚。哪個(gè)閨中小姐私底下能有這么多私房錢(qián)的，也就二老爺這個(gè)疼愛(ài)子女的，舍得給。

　　那是碧青不知道，蘇知嫻上輩子可是身家好幾億的人，自然不把這點(diǎn)錢(qián)看在眼里。

　　“那五十兩零頭就不必說(shuō)了，扣除給麥冬的三百兩，還剩三千五百兩，你說(shuō)我若是拿這些銀子在京城開(kāi)家小酒樓如何？到時(shí)就讓麥冬來(lái)做掌柜。”