岳靈心說(shuō)完，有片刻的沉默。

　　從后面道旁的大樹(shù)后，走出一抹綠影。正是碧水。

　　李嬤嬤愣了一下，但表情 并不驚訝，只是看了看岳靈心，說(shuō)：“娘娘，有什么話(huà)進(jìn)來(lái)說(shuō)吧。外面人多眼雜，畢竟，家丑不可外揚(yáng)。”于是她又看了一眼碧水。

　　碧水臉色蒼白，神情慌亂地低下頭。

　　岳靈心一聲不吭地往里走，碧水也默默地跟上。李嬤嬤四處張望了一眼，確定沒(méi)有人偷窺，才把門(mén)合上了，急匆匆地走回大廳去。

　　岳靈心和碧水已經(jīng)在廳中。

　　對(duì)著岳靈心的背影，碧水噗通一聲跪了下去，還未說(shuō)話(huà)，就痛哭失聲，“娘娘，都是奴婢的錯(cuò)！您責(zé)罰奴婢吧！”

　　“如果責(zé)罰你，能讓一切重新來(lái)過(guò)，不用你提醒，本宮也會(huì)這么做。”岳靈心轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，比以往更加冰冷地看著碧水。其實(shí)這段時(shí)間以來(lái)，因?yàn)槔顙邒呱眢w不便，一直是碧水在照顧岳靈心和李嬤嬤她們倆人，岳靈心并不希望事實(shí)是如今的模樣。

　　然而一次又一次遭到背叛，岳靈心無(wú)法容忍。

　　“娘娘，到底是怎么回事？”李嬤嬤參與了岳靈心今晚的計(jì)劃，然而她并不知道個(gè)中因由，一切都只是照岳靈心的吩咐完成。現(xiàn)在既然塵埃落定，她也該弄清楚真相究竟是怎樣。

　　事到如今，岳靈心也沒(méi)想隱瞞什么。她在椅子上坐下來(lái)，面對(duì)著哭哭啼啼的碧水，也不知道這眼淚究竟是真是假。

　　“本宮一直以為，你是皇上安插到清秋院來(lái)監(jiān)視本宮，但是沒(méi)想到，你竟然是祝玲瓏的人。”岳靈心并不生氣，只是充滿(mǎn)了失望。她寧愿碧水是江玹逸的眼線(xiàn)，也好過(guò)是幫祝玲瓏做事的。

　　真正吃驚的是李嬤嬤。

　　“祝……碧水怎么會(huì)？”

　　“奴婢也沒(méi)有想到，事情會(huì)是這個(gè)樣子的。一開(kāi)始，玲瓏……祝貴妃找到奴婢，讓奴婢幫她注意皇后娘娘的一舉一動(dòng)，奴婢本是不答應(yīng)的，但是我倆曾同在東宮做事，奴婢知道她與皇上兩情相與，而以她的身份，是比不過(guò)娘娘您的。她說(shuō)，她只是想保住她現(xiàn)在的地位，能夠長(zhǎng)久地陪在皇上身邊就夠了。奴婢將娘娘的行蹤和清秋院發(fā)生的一些事情告訴她，她找機(jī)會(huì)試探皇上的心意，奴婢也以為這樣就夠了，但是……奴婢也沒(méi)想到，她竟然會(huì)利用娘娘手上的燙傷，對(duì)蔣貴人做出那種事情！都是奴婢的錯(cuò)，娘娘你責(zé)罰奴婢吧！”

　　碧水哭泣著連連磕頭，她知道現(xiàn)在說(shuō)什么都無(wú)法表達(dá)她內(nèi)心那的愧疚，也無(wú)法挽回蔣貴人和岳靈心遭受的傷害。

　　“奴婢看到皇上誤會(huì)娘娘的時(shí)候，是想告訴皇上，蔣貴人出事的時(shí)候，娘娘你根本就不在現(xiàn)場(chǎng)，但是祝貴妃……”

　　“現(xiàn)在說(shuō)這些還有什么用？說(shuō)起來(lái)，今晚也多虧了你，把證人的消息傳遞給祝玲瓏，否則，本宮也不可能那么順利地把真兇引出來(lái)。不管你剛才說(shuō)的是真心也好，假意也罷，本宮都不可能再相信你，也不可能再留你在清秋院。”

　　岳靈心微微嘆了口氣。之前的那些小事，她都不想追究，她其實(shí)也相信碧水所說(shuō)，祝玲瓏只是為了在江玹逸面前演戲，試探江玹逸到底更看重她們哪一個(gè)。而后祝玲瓏做的事情，卻越來(lái)越出格！

　　碧水聞言，驚慌地磕起頭來(lái)，“娘娘！娘娘不要趕奴婢走！奴婢愿意一生一世留在娘娘身邊伺候，來(lái)彌補(bǔ)奴婢的過(guò)錯(cuò)。娘娘，你不要趕奴婢走！求你了，娘娘！”

　　“娘娘……”李嬤嬤為難地看著岳靈心。

　　岳靈心別過(guò)頭，語(yǔ)氣生硬地說(shuō)道：“連李嬤嬤你也不聽(tīng)本宮的話(huà)了嗎？走吧，明天給她另外安排一個(gè)去處。本宮不想再看見(jiàn)她！”

　　“娘娘！娘娘不要啊！”碧水跪在地上爬過(guò)來(lái)，抓住正要走的岳靈心的的裙擺。

　　岳靈心遲疑了片刻，還是將裙擺扯出來(lái)，頭也不回地走向了后殿。

　　第二天，岳靈心又起得大早，或者說(shuō)，本來(lái)就一夜沒(méi)睡好。

　　打開(kāi)門(mén)正要出去打水，卻見(jiàn)門(mén)檻外面已經(jīng)擺好了熱水。銅盆里裊裊地升騰著白霧，看樣子是剛剛放上的，不管是誰(shuí)，肯定很了解她的生活習(xí)慣，除了李嬤嬤以外，恐怕只有……

　　岳靈心微微皺起眉頭，大概已經(jīng)感覺(jué)到周?chē)幸浑p眼睛在偷偷地看著自己。她沒(méi)有理會(huì)，自己去了水盆邊，用木瓢舀了水出來(lái)洗臉。冷水總是讓人更加清醒。等她回到房間的時(shí)候，桌上竟然又?jǐn)[好了早點(diǎn)。

　　岳靈心正感到無(wú)奈，李嬤嬤敲了敲門(mén)進(jìn)來(lái)。

　　“娘娘，老奴給您做了點(diǎn)吃的……”

　　話(huà)音未落，她便看到了桌上的糕點(diǎn)，片刻的驚訝之后，也想到了原委。

　　“唉，這丫頭也是有心了。昨晚她在大殿里跪了一夜，恐怕是沒(méi)有合眼，早上又給娘娘您準(zhǔn)備了早餐。老奴看，這丫頭的心眼倒也不壞……”

　　“李嬤嬤，你忘了曾經(jīng)的教訓(xùn)嗎？背叛過(guò)你一次的人，就有可能背叛第二次。我不會(huì)再給任何人，第二次背叛我的機(jī)會(huì)。”

　　“可是娘娘，不是每個(gè)人都和皇上一樣，也許碧水她……”

　　“好了，李嬤嬤，我有點(diǎn)悶，出去走走。你身子不好，把早點(diǎn)吃了，再回去休息休息吧。”

　　岳靈心強(qiáng)硬的態(tài)度，讓李嬤嬤無(wú)話(huà)可說(shuō)，只能點(diǎn)點(diǎn)頭，給岳靈心讓出路。眼看著那背影消失，又看了看桌上的早點(diǎn)，李嬤嬤微微嘆了口氣。

　　這個(gè)時(shí)節(jié)，寒意已經(jīng)降臨，菊花頂著瑟瑟寒風(fēng)開(kāi)得艷麗無(wú)比。

　　御花園中有個(gè)菊?qǐng)@，密密匝匝地栽種著各種品種的菊花，包括一些番邦進(jìn)貢的品種。

　　岳靈心在白裙外面披了一身紅色的斗篷。這是當(dāng)年她出嫁的時(shí)候，父親親手交到她手里，曾屬于她母親的。盡管因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，已經(jīng)有些舊了，不過(guò)上等的布料和精致的做工依舊令它散發(fā)著鮮艷的光彩。

　　岳靈心像一團(tuán)火焰般，在群花的簇?fù)碇衼辛ⅰ?br />
　　早晨的空氣令人心曠神怡，以至于她都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)對(duì)面漸漸走近的身影。

　　岳靈心俯身摘了一朵粉色的菊花，剛一抬頭，就瞧見(jiàn)距離極近的地方站了個(gè)人。她嚇了一跳，下意識(shí)地身子往后仰，沒(méi)想到一下子仰過(guò)了頭，重心不穩(wěn)地摔了下去。

　　面前的人反應(yīng)很快，伸手一把接住了岳靈心。

　　這時(shí)候岳靈心才看清楚眼前這張公子哥的臉。他皮膚白皙光滑，這么近的距離來(lái)看，也沒(méi)有絲毫瑕疵，只怕連多少女人看了也要嫉妒，偏生這面孔也生得妖嬈，杏眼紅唇，只是帶了一絲病態(tài)，卻也不影響他的美貌，反而是我見(jiàn)猶憐……

　　不對(duì)不對(duì)，向哪兒去了！岳靈心趕緊搖搖頭，從這陌生男子懷里掙脫出來(lái)。

　　“姑娘小心。”男子見(jiàn)她這模樣，不覺(jué)有些好笑，又怕她這樣掙扎弄傷了自己，于是出聲提醒。

　　別看他長(zhǎng)了一張比女人還要美的臉，聲音卻是醇厚如若陳釀。

　　被他這么一笑，岳靈心連皇后的架子都忘了擺，這宮中出現(xiàn)一個(gè)陌生的男人，她這個(gè)正主反而像是做了虧心事似的，尷尬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便掖著裙角逃也似的離開(kāi)了。

　　“誒，姑娘……”那人似乎還有話(huà)想說(shuō)，岳靈心卻已經(jīng)跑遠(yuǎn)了。一邊跑還一邊回頭看他一眼，小鹿一樣受驚的眼神，像個(gè)涉世未深的小女孩。他有些失神，喃喃道：“我們，是不是在哪里見(jiàn)過(guò)？”

　　一縷風(fēng)將他的聲音吹散。

　　菊?qǐng)@盡頭的小路上，又來(lái)了另外一人，腳步匆忙，還未走近，便急急地叫道：“蘇家主！”

　　男子回過(guò)頭，手持折扇微微頷首，露出溫和的笑容：“秦公公。皇上可已下朝？”

　　“蘇家主久等，皇上剛下朝，這便讓奴才來(lái)請(qǐng)了蘇家主去御書(shū)房。”秦海恭敬道。

　　“秦公公客氣了，我也是剛到，請(qǐng)公公帶路吧。”男子讓了道，隨即跟在秦海身后，往御書(shū)房去。

　　書(shū)房中除了江玹逸外，另有幾位朝中重臣，都是在等候這位蘇家主的到來(lái)。幾人倒是很客氣地互相寒暄，雖說(shuō)都是位高權(quán)重之人，見(jiàn)了這位布衣蘇家主，卻都禮待有加。

　　“皇上召草民進(jìn)宮，不知是有何要事？”蘇沐漓試探著問(wèn)。

　　江玹逸將手中的奏折放在秦海手里，示意遞給蘇沐漓。

　　“北邊戎族，自我閔朝建國(guó)以來(lái)，便紛擾不斷，朕登基三年，其更是得寸進(jìn)尺，若再放任其發(fā)展壯大，只怕會(huì)成為我閔朝邊關(guān)之北的心腹大患。所以，朕欲將之野心扼殺在搖籃之中，也好向四面番邦樹(shù)立我大閔帝國(guó)之威信。”

　　“皇上所言甚是！我閔王朝人才輩出，定能戰(zhàn)無(wú)不勝，只是，蘇某一介草民，能為皇上做些什么呢？”蘇沐漓眼中似有深思，卻未點(diǎn)破。

　　“蘇家主，皇上剛剛登基三年，雖然目前朝綱穩(wěn)固，國(guó)泰民安，但這些年免去百姓賦稅多時(shí)，國(guó)庫(kù)中存銀甚少，要支持此番戰(zhàn)事，必定需要大量糧餉增援。這些年國(guó)勢(shì)昌運(yùn)，以蘇家為首的商盟也借此獲利頗豐，如今正是國(guó)家需要你們的時(shí)候。”說(shuō)話(huà)的正是兵部尚書(shū)崔覺(jué)良。

　　江玹逸不動(dòng)聲色，只是注視著蘇沐漓面部表情的變化。

　　然而蘇沐漓始終保持著謙卑的姿態(tài)。

　　“皇上行開(kāi)明之治，使得我大閔王朝風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安，草民一干民間商賈得皇上隆恩，才得以順利謀得營(yíng)生，如今只要皇上開(kāi)口，我等定然鼎力相助，揚(yáng)我國(guó)威，耀我門(mén)楣。”

　　“好。蘇家主是爽快人，朕也就不啰嗦，只要這次戰(zhàn)事順利，朕就應(yīng)允蘇家的商號(hào)為皇宮御用，特供各類(lèi)宮廷用具，其他出力較多的商號(hào)，也一并有封賞。如何？”江玹逸為政多年，也懂得如何恩威并施，雖然說(shuō)天子有令，民間商號(hào)也不得不從，但通過(guò)蘇家之手，和封賞的形式，足以堵住悠悠眾口，也不至于鬧出什么“強(qiáng)征”的流言。

　　畢竟，自他登基以后，對(duì)他不服的聲音仍未被完全掩蓋，他必須小心謹(jǐn)慎地對(duì)待每一件事。

　　“草民謝皇上恩典。此事，草民定當(dāng)盡心竭力，不負(fù)皇上期望。”蘇沐漓低頭參拜，嘴角泛起一絲笑意。

　　耀我門(mén)楣……看來(lái)，皇上也是明白人。