朝廷已經與胡人議和，茗兒所說的災禍，到底會是什么呢。

　　殷繡隨著肖媽媽走向大姑太奶奶的院子，心中一時難以平靜。雪酥和青梅跟在后面，也沒有多言。

　　殷繡走著走著，腳步忽然忙了下來，鼻子一聳一聳的搜索起來。目標鎖定，近處一間紅磚大瓦房中飄出裊裊香氣，房中叮叮當當各種喧鬧夾雜，定是灶房了。

　　她回頭對青梅和雪酥眨了眨眼睛，又努嘴指了指走在前頭的肖媽媽。青梅和雪酥知道她又要淘氣了，一個皺眉搖頭，一個揚眉點頭。走在前面的肖媽媽還渾然不知。

　　直到走進了院子，肖媽媽才回過頭去。她早就聽說這殷家大小姐不成規矩，欠缺管教。今天她的主子，殷老爺他們都在，如果殷繡舉止不當，她的主子也會難堪。肖媽媽這樣想著，轉過頭去，正要厲色告誡殷繡，卻發現身后只有兩個丫鬟。

　　“大小姐呢？”肖媽媽這才知道自己把人跟丟了，不，應該說是，殷繡把她給丟了。一滴冷汗從她油膩的鬢角滲了出來。

　　與此同時，殷繡已經循著味兒就走到了灶房門口，前世里，她就特別喜歡炊煙的香氣，灶房的門大開著，每個人都躬身忙碌著，偌大的房間里只有燒火，切菜，翻炒的聲音，卻沒有任何人交談。

　　忽然，角落里傳來瓷片摔碎的清脆響聲，緊接著是一陣咆哮，“又搞砸了？！你是不是活膩了？”

　　一個小丫鬟跌坐在地上，兩手兩腳爬到廚子腳邊，匍匐哀告道，“徒兒知錯！”聲音中帶著哽咽，“二姑太奶奶突然說要重新做大房的早膳，原先準備好的那些全不要了，徒兒一時手忙腳亂，這才，這才……”

　　“嘿——你還有理了！”站在她面前的大廚揚聲怪叫起來。

　　小丫鬟額上有大塊的青紫，頭發絲里沾著地上的泥灰，一看就是被人用鞋底踹過不止一次。沒想到這次她等來的不是腦袋上重重的一腳，而是一雙小小的手。

　　那小手扶她起身，小丫鬟揚起臉，看到一個頭戴帷帽的女孩子。

　　“你叫什么名字？”殷繡問小丫鬟。

　　“小的是灶房里專職蒸甜點的雜役，叫作小團子。”

　　殷繡扶起小團子，把她拉到灶房外面，小聲問道，“方才你說，二姑太奶奶要重新做早膳，是怎么回事？”

　　大姑太奶奶所住的院子里，兩個婆子領著殷老爺走了過來。

　　房中炕上坐著一個三十來歲的婦人，打扮老成持重，若不是她身形高大，乍看之下倒像是個六七十歲的老嫗。

　　婦人面向門口，背脊僵直，身子坐在炕桌邊沿上，手中一串佛珠經過反復撥弄，光可鑒人。

　　殷老爺大步走進屋來，婦人忙起身相迎。兩人你謙我讓的，站著寒暄了半晌，最后在婦人執意之下，殷老爺才坐到炕上，婦人又命丫鬟們取手爐和熱茶來，這才在炕邊的一把紅木嵌金絲三角椅上坐下。

　　殷老爺這一路走來，本就有些微微發汗了，拿著暖爐更覺得燥熱得難受，就默默把它放在一旁。又呷了一口茶，原來是加了紅糖的姜茶。

　　“雖說天氣暖和了，但昨夜下過雪，二弟還是要注意保養身體才是。”婦人緩緩說到，聲音有些暗啞，但是柔柔的，聽著十分舒坦。

　　趁殷老爺沒注意時，婦人向他身后瞟了一眼，見只有一個小廝跟著，不見殷繡的蹤影，也不多說半句話，又閉目撥弄佛珠了。

　　殷老爺這邊正閑著無聊，只聽到一個女孩子的尖銳聲音傳來，“殷繡呢？！殷繡來了沒有？！”

　　殷老爺看向來人，立刻眉開眼笑的伸過手去，“妍兒來啦，來，到伯父這里來，跟伯父說說話!”

　　“夠了！”劉妍沒好氣的打斷殷老爺，也不行禮，兩手插著腰，興師問罪的樣子。“伯父，殷繡沒跟你一起來？”

　　“這……”殷老爺面露難色，正不知如何回答，忽聽到院子里傳來大聲的責罵。

　　“蠢貨！這點事都辦不好！”

　　“一個孩子都能跟丟，我看你是白活了這么多年！”

　　殷老爺探頭看去，就看到二姑太奶奶一手拍著胸口，一邊走了過來。“繡兒這孩子，近來是愈發的沒有規矩了！”

　　“二妹來啦！”大姑太奶奶忙起身，二姑太奶奶卻已經大步流星的從她身旁經過，一個小男孩貼在她背后，跟著走了進來。

　　今日二姑太奶奶的穿戴與前日格外不同，穿金戴銀華麗無比。“二哥！”她嗔怒道，“你也該管教管教了！昨天的事情就不說了， 今天大姐好意邀我們來一處吃飯，她連個影兒都沒有！”

　　殷老爺正瞇眼賠笑，就有人道，“誰說繡兒沒來？！”

　　眾人聞言立刻朝門外望去，此時春光正好，殷繡的身影在陽光的映襯下，像一株氤氳著光華的小桃樹。

　　“繡兒這不是來了嘛！”殷繡款步走進室內，又一一給殷老爺和兩位姑太奶奶行禮。

　　“哪里話，快起來！”兩只大手扶她站了起來。

　　她抬頭看到一張白凈而寬大的臉龐。大姑太奶奶是父親的姐姐，面目清秀，只是鼻頭寬闊，下頜粗獷，眼睛又大而無神，少了幾分女子的柔媚。

　　她性情溫和，從來不與人爭斗，不知為何一直沒有找到婆家嫁出去。二姑太奶奶遠嫁揚州之后，老太爺就為大姑太奶奶在揚州也置辦了一處宅子，好讓姐妹兩人有個照應。

　　后來二姑太奶奶的丈夫染了惡疾，沒有熬多久就去了，二姑太奶奶素來嫌棄婆家太過貧寒，丈夫前腳下葬，她后腳就來洛陽投奔二弟了，大姑太奶奶跟妹妹一向同進同出，也就跟著一起過來了。

　　殷繡的印象中，大姑太奶奶一直對自己疼愛有加，跟二姑太奶奶專橫跋扈的樣子簡直是天壤之別。

　　“繡兒呀，”二姑太奶奶看也不看殷繡， “你不把我放在眼里也就算了，今天這飯局，是你大姑母定下的，你大姑母和父親都坐在這里，”

　　“繡兒不敢！”殷繡惶惶然打斷她的話，眾人這才注意到，和跟在身后的小團子一起把一只沉甸甸的食盒擺上桌案，站在后面的青梅和雪酥心照不宣的偷偷對視了一眼。

　　食盒一開，熱騰騰的水汽立刻升騰起來。云霧散去，盒中現出一只只七彩的花苞來。更令人驚奇的是，水汽散盡之時，花苞立刻崩裂開，露出里面一層層的餡料，仔細數來，正好七層，煞是好看。

　　“阿爹和大姑母平日里最喜歡這七彩水晶糕了。”殷繡笑道，“繡兒方才往這邊過來，正好經過灶房，一時興起，就幫著一起做了這些點心。故而來遲了，請阿爹和兩位姑母看在繡兒的拳拳孝心上，饒了繡兒這一回吧。”

　　如果不是偶然去了灶房，殷繡永遠不會知道這點心需要多少的材料和人力。一道七彩水晶糕就需要一個廚工半日的功夫，花費的面粉，油，糖，各色果品已經足夠普通人家一日的口糧。

　　二姑母臉上一陣青一陣紅，半晌才道，“難得繡兒有心啦。可是，這么奢侈的點心，二姑母哪里吃得起！”她邊說邊看了一眼殷老爺，“這一道點心，夠得上我一周的飯錢了。”

　　“二姑母每日清湯寡水的，怕你父親擔心，也早就習慣了。”說著竟哽咽起來。

　　殷繡但笑不語，殷老爺卻十分震驚的樣子，緊緊抓住二姑太奶奶的手，“咦，難道是三妹每月的月錢不夠用了，竟這樣苦了你？”

　　“不苦不苦，三妹多蒙哥哥照顧！”

　　殷繡冷冷的看著二姑太奶奶的苦情戲，原來這就是她的目的嗎？特意把父親請來，就是為了讓父親看看她的悲慘處境，借機向父親討要錢財？

　　殷繡大聲笑了起來。

　　二姑太奶奶和殷老爺的苦情戲被這大聲的哄笑打斷了，二姑太奶奶訕訕的咳嗽了兩聲，卻找不回表演的感覺，便指著殷繡呵斥道，“笑個什么？！你父親跟我說話呢！”

　　殷繡立刻噘嘴囁嚅起來， “繡兒以為二姑母是在說笑話，逗繡兒開心。” 下巴一抖一抖，我見猶憐。

　　“我說了什么笑話？！”二姑太奶奶立即反駁，卻發現自己中了圈套，趕緊閉了嘴。

　　可是殷繡已經抓住了她的話引子，清了清嗓子，“二姑母剛才說，每日清湯寡水，粗糠咸菜，可是繡兒剛才明明聽灶房的廚子說，這七彩水晶糕，二姑母一日就要吃掉兩，三人份，所以，繡兒以為二姑母是在說笑呢。”

　　“你！”二姑太奶奶羞臊的滿臉赤紅，鼻孔里直噴熱氣，卻又說不出什么話來，正窘得不知如何才好，一直沒有說話的大姑太奶奶卻開了口。

　　“繡兒畢竟年紀尚小，”說著摸了摸殷繡的額頭，“下人們說話夸張了些，你也就當真了，真是小孩子性情。”說著吩咐一直守在門簾邊的大丫鬟紅杉，“吩咐傳膳吧。”

　　紅杉忙點頭應下，轉頭朝院子外面走去，外屋里早有幾個捧著食盒的婆子等在那里。紅杉又向內室里看了一眼，確定沒有人偷聽，才附到一個管事的婆子耳邊問道，“二姑太奶奶吩咐的，都辦好了？”

　　“姑娘放心，全按照姑太奶奶的意思。”

　　紅杉點點頭，這才領著眾人去內室擺飯。

　　管事婆子目送他們提著食盒走遠，偷偷斜著眼睛瞥了瞥嘴。

　　這些富貴人家的老爺太太，真是讓人哭笑不得。每日里山珍海味大魚大肉的吃著，今日倒好，早膳都已經準備妥當了，二姑太奶奶忽然傳話來，要全部重新做，還特意吩咐，把那些名貴的全都丟掉，只做些粗糠爛菜，越寒酸越好。

　　一個娘胎里的姊妹，竟也要這樣哭窮，裝模作樣，相互算計。也是吃飽了撐的！至于備好的早膳，花費了那么多豬肉，奶酪，糖漿，竟要這樣丟掉，也不怕遭天譴？！

　　還說什么要換成粗糠爛菜，幸虧灶房的廚子們機靈，菜是用上好豬油炒的菜，糠是加了純乳脂和白糖的糠，不然，真給他們吃那些下人們吃的東西，看他們如何下咽！

　　管事的婆子正想著，就看到紅杉快步走出來，臉色又焦急又驚懼，“你闖了大禍了！老爺和兩位姑太奶奶傳你去問話呢。”